학령인구 감소로 신입생 모집 난항을 겪고 있는 지방 대학들의 위기를 극복하고, 지역의 우수한 인재들의 수도권 집중화 현상을 막고자 최근 정부의 지방 대학 활성화 방안이 적극적으로 도입되고 있다. 

지난 2018년 국토교통부에서 “혁신도시 조성 및 발전에 관한 특별법”을 일부 개정해 이전 공공기관 등에서 지역 인재 채용을 2022년까지 30% 의무화한데 이어 올해 2월 말 교육부에서는 지방대학의 의∙약∙간호계열 및 전문대학원의 지역인재 선발을 의무화 하는 방안을 발표했다. 

2023학년도 대입부터 적용되는 ‘지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률’ 일부 개정 내용을 통해 입시에 미리 대비하자. 

지역 인재 선발 '권고' → '의무화' 

현 법령(지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률)의 내용을 살펴보면, 위와 같이 “노력해야 한다”는 권고 사항으로 돼 있다. 그런데 이는 2023학년도 대입부터는 의무화하도록 된다. 구체적인 선발 비율까지 결정돼 발표한 것은 아니지만, 기존의 권고 사항에 준할 것으로 예상된다. 

■ 지방대학 및 지역균형인재 육성에 관한 법률 시행령 해당지역의 범위 및 학생 모집 비율 

해당 개정안은 공포 후 6개월이 경과한 날부터 시행이 되므로, 2023학년도부터 적용 받게 된다. 따라서 올해 고2가 되는 지방 학생들에게는 더 넓은 기회가 주어지게 된다. 

2028학년도 대입부터 지역인재 자격 요건 강화 
내년도 중학교에 입학하는 학생들이 치르게 되는 2028학년도 대입부터는 지역인재의 자격 요건이 강화된다. 기존에는 “해당 지역의 고등학교를 졸업한 사람(졸업예정자 포함)”이 지역인재 지원이 가능한 자격이었지만, 이번에 강화된 조항에 따르면 다음의 각 요건을 모두 충족해야만 지역인재로 인정받을 수 있다. 

이는 일반 전형에 비해 상대적으로 대학 진학이 수월한 지역인재 전형을 목적으로 서울 및 수도권에서 지방으로 주소지를 옮기거나, 실제적으로 거주하지 않는 등의 꼼수를 차단하기 위한 방편으로 보인다. 

전북대의 경우 지난 2020학년도 지역인재 전형에서 “부모의 거주요건”을 뺀 지역인재전형을 실시했는데, 이로 인해 해당 지역의 전국단위 자사고 학생들의 지원이 가능해짐에 따른 논란이 발생했고, 2021학년도부터 다시 부모의 거주 요건을 추가해 강화했다. 

이처럼, 지원 자격 요건의 강화는 지방에 거주하고 있는 학생들에게 선호도 높은 의·치·한·간호 계열 진학의 기회를 높이는 중요한 요소이다. 더불어 '기초 생활 수급자 및 차상위 계층, 그리고 한 부모 가정 지원대상자 선발'을 가능하도록 법률 문항이 신설돼 취약 계층 학생들에게도 보다 많은 기회가 주어지게 됐다. 

"지방 수험생과 대학에 새로운 활로 될 것" 
진학사 입시전략연구소 우연철 소장은 “작년부터 시행된 지역인재 채용 목표제와 함께 이번에 교육부에서 발표한 지역인재 선발 의무화는 그동안 대입에 어려움을 느끼던 지방의 수험생들과 재정적 어려움을 느꼈던 지방 대학에 새로운 활로를 줄 수 있는 방안으로 보인다.”라고 전했다. 

우 소장은 이어 “하지만 여전히 높은 수준으로 설정돼 있는 수능최저학력기준 등으로 인해 그 실효성 측면에서는 의문이 들 수 있다. 따라서 추후에는 적정 수준의 수능최저학력기준을 비롯해 지방 대학 지원 대책 등을 구체적으로 연구해 발표할 것으로 예상되며, 수험생들은 이런 정부의 기조에 따른 대입 전략을 수립할 필요가 있다.”고 조언했다. 

*에듀진 기사 URL: http://www.edujin.co.kr/news/articleView.html?idxno=35238 
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