생태활동코디네이터는 생태 및 환경교육프로그램의 운영방향 설정 및 기획업무를 수행하고, 프로그램 운영을 위한 교안 및 매뉴얼, 교재 등을 개발·제작한다. 직접 하천 등의 생태모니터링을 실시하여 자료작성을 하며 사업비 확보, 강사 배치, 프로그램 홍보, 참가자 발굴 모집, 예약접수 및 홈페이지 관리, 방문객(교육생) 안내, 강사관리 등 다양한 업무가 포함될 수 있다. 이중 생태강사를 중심으로 종사하는 사람들이 다수인 편이다.

■국내 현황
지자체나 환경단체에서 운영하는 환경교육센터, 수목원, 유아숲체험원, 국립공원, 자연휴양림 등에서 환경생태코디네이터(숲해설가, 유아숲지도사, 산림치유지도사, 자연환경해설사 등)를 채용하고 있다. 주로 계약직으로 종사하며 대부분은 환경관련 시민단체에서 환경 생태 강사로 종사하는데 프리랜서 형태이다.

2020년 기준으로 숲해설가는 14,083명, 유아숲지도사는 5,656명, 숲길등산지도사는 2,015명, 산림치유지도사1급 300명, 2급 1,389명이 자격증을 보유하고 있다. 다만, 자격증 보유자 중 활동하지 않는 사람도 있으며 프리랜서 형태의 종사자가 많아서 활동인원을 파악하기는 어렵다.

■필요 역량
생태활동코디네이터는 대학졸업자격을 반드시 요구하지는 않지만 환경, 생물학, 조경, 원예, 농학, 보건 등의 학과 전공자에게 다소 유리하다. 관련 자격증은 산림청의 산림교육전문가(숲해설가, 유아숲지도사, 숲길지도사), 산림치유지도사 1급, 2급, 환경부의 자연환경해설사 등이 있다.

산림교육전문가 중 숲해설가는 전국 31개, 유아숲지도사는 19개, 숲길등산지도사는 8개 양성기관이 지정되어 운영 중이다. 산림치유지도사는 전국 16개 양성기관이 지정되어 운영 중이며 환경부 자격증인 자연환경해설사는 전국 17개 기관에서, 환경교육사는 3급 정규과정 6곳, 2급 정규과정 2곳에서 양성 과정을 운영하고 있다.

이밖에도 환경생태교육을 진행하는 단체별로 양성과정을 진행하기도 하므로 본인이 활동하고자 하는 지역의 단체에 관심을 갖고 찾아보면 도움이 된다.

생태활동코디네이터로 종사하고자 하는 사람은 생물 분류학, 교육학, 심리학, 환경과 기후변화 관련 지식, 생태학 등에 대한 이해가 관심과 이해가 필요하다. 또한 생태교육을 하려면 여러 해 동안 식물부터 양서류, 곤충류 등 전반적인 분야의 심도있는 학습과 수련이 필요한데 분류학적인 지식과 함께 생태적 관계 등 깊이있는 지식이 필요하여 매년 보수교육을 받기도 한다.

■향후 전망
환경교육진흥법 제5조에 따라 환경부는 ‘환경교육종합계획’을, 각 광역지자체는 ‘지역환경교육계획’을 수립해야하고, 기초지자체는 ‘지역계획’ 수립을 권장하고 있다. 전문교육과정도 다양해 활동범위는 넓어질 것으로 전망된다.

최근 유아숲체험원, 숲체험원, 수목원, 환경교육센터 등이 늘어나고 유아와 초등학교 단계에서 기본적으로 생태교육을 많이 받는 추세라서 활동할 곳은 늘어나고 있다. 또한 환경 생태교육이 보편화되고 있고 기후변화로 인해 환경문제의 심각성을 주지하는 관계로 앞으로 관심과 수요가 늘어날 것으로 전망된다.

특히 코로나 팬데믹 이후 환경생태교육도 비대면 교육의 수요가 늘어나는 추세이다. 업무특성 상 현장 중심 교육을 해왔기 때문에 온라인 전환을 꺼리거나 선호하지 않는 경향이 있으나 향후 영상제작, 온라인 프로그램 개발 등에 집중하여 경쟁력을 갖추는 것도 필요하다.

■Interview
▷생태활동코디네이터-이명혜((사)에코코리아, 생태교육센터 대표)

[출처: 한국고용정보원. 디지털그린 직업정보 발췌]

*에듀진 기사 URL: http://www.edujin.co.kr/news/articleView.html?idxno=42147
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