질병 치료하고 질 높은 삶 추구위한 지식·기술 연구 '바이오의공학' 
의공학은 수학, 물리, 화학 및 공학적 원리를 이용해 생물학, 의학적 문제들을 해결하는 융합학문입니다. 

의공학이라는 단어를 처음 들으면 막 생겨난 신생학문처럼 생소하게 느껴지지만 그 역사를 거슬러 올라가면 3,000년 된 고대 Thebes의 미라에서 발견된 나무로 만든 엄지발가락이 그 시작을 알립니다. 

보조물을 만드는 공학적인 방법으로 발가락이 없는 사람의 의학적 문제를 해결했기 때문이죠. 멀리 갈 것도 없이 우리가 쉽게 볼 수 있는 온도계 및 청진기의 발명 또한 의공학 기술의 좋은 예입니다. 

또 병원을 머릿속에 떠올려 보시기 바랍니다. 병원에 가면 접수를 합니다. 접수를 하면 우리의 이름과 병력, 정보들이 들어가겠죠? 이러한 생물학적 정보를 기반으로 한 의료시스템 구축도 의공학의 한 분야입니다. 정보구축을 통해 더 효과적으로 환자를 치료 할 수 있기 때문이죠. 

내시경, X-ray, MRI, CT 등 우리가 알고 있는 셀 수 없이 많은 의료기기도 모두 의공학의 결과입니다. 몸에 종양이 있을 경우 레이저 치료를 통해 제거합니다. 이때 레이저 세기와 노출 시간 등을 계산하여 제시해 주는 것도 의공학자가 하는 일입니다. 

치료가 끝난 후 약물을 통해 나를 관리해 주고 나의 상태를 정확히 평가해주는 것 또한 약물 전달 및 평가시스템을 연구하는 의공학자들의 몫이지요. 인공장기의 개발과 이식은 말할 것도 없는 의공학의 가장 큰 분야 중 하나입니다. 

이처럼 의공학은 의학 전반에 깊이 관여해 인간의 병을 치료하고 더 질 높은 삶을 추구하기 위한 각종 지식과 기술을 연구하는 학문입니다. 

차세대 핵심산업으로 떠오르는 의공학! 
국내 의공학의 역사는 대략 30~40년 정도밖에 되지 않았습니다. 초창기 대부분의 의공학과는 서울대학교 등 국립대를 중심으로 대학원 과정에만 개설되어 있었습니다. 

학부 과정에서 의료 기기의 개발 및 연구 인력 양성을 위해 의공학과가 설립된 것은 최근에 일어난 일입니다. 그러나 의공학 선진국인 미국에서는 이미 100여 개의 대학에서 의공학과가 가장 인기있는 학과이며 최근에는 미국에서 가장 많은 연봉을 받고 있는 전공으로 꼽히기도 했습니다. 

이제 우리나라에서도 고령화 사회에 접어들면서 의공학에 대한 연구지원 및 투자가 증가하고 있으며 의공학이 차세대 핵심산업으로 떠오르고 있습니다. 

이러한 국내외적 의공학 위상에 발맞추어 초창기, 전자공학에 치우쳐져 있던 의공학 교육과정에서 탈피해 생물학, 의학적 교육에도 초점을 맞춘 선진국형 의공학 교육이 고려대학교 바이오의공학부를 시작으로 늘어나고 있습니다. 

이런 학생 바이오의공학에 딱! 
• 수학, 물리, 화학, 생물 등 다양한 분야를 융합하는 일에 관심이 있다. 
• 다양한 종류의 학문을 공부하는 데 관심이 있다. 사람을 살리고 돕는 일에 큰 보람을 느낀다.  
• 복잡한 기기나 기계를 보면, 뜯어보고 싶고 스스로  만들어보고 싶다. 
• 남들이 생각하지 못한 방법으로 문제를 풀거나 대상을 바라보는 등 응용력과 창의력이 뛰어나다. 

알쏭달쏭 전공과목 
1학년 | 일반물리학, 일반화학, 일반생물학, 미적분학, 컴퓨터언어 및 실습, 해부학  

2학년 | 물리화학, 유기화학, 공학수학, 전자기학, 회로이론, 의학 물리, 생리학, 생체역학, 생체유체역학, 의공학실험 I, 생체정보학, 기초광학 

3학년 | 생화학, 분자생물학, 세포생물학, 보건통계학, 전자회로, 디지털시스템, 의공학실험 II, 의공학실험 III, 의료영상, 생체신호처리, 생체재료, 의학영상처리, 생체정보계측, 생체적합성   

4학년 | 병리학, 면역학, 바이오포토닉스, 신경 및 뇌공학, 의공학 프로젝트, 바이오센서, 조직공학 및 재생의학, 의료용소재공정, 마이크로 및 나노기술, 의공학 특강, 바이오의공학제도 및 기업분석, 방사선치료학  

졸업 후의 진로 
기업계 | GE, Siemens, Philips, 삼성, 엘지, SKT 등 의료기기 관련 사업부가 있는 대기업, 헬스 케어 회사, 제약 및 생명과학, 생명공학 회사 

연구소 | KIST, 기계연구원, 전자통신연구원, 한국생명과학연구소 등 정부출연 연구소 및 기업 부설 연구소 

정부·공공기관 | 변리사, 미래창조과학부, 보건복지부, 식품의약품안전처 등 정부부처 공무원 

학계 | 의공학·전기전자공학·컴퓨터공학·기계공학 등 유관분야 대학원 진학 및 교수 임용, 의학전문대학원·치의학전문대학원 진학 

인공지능 활용해 미래 의료전반의 중요 역할 담당 
의공학의 궁극적 목표는 질병을 진단하고 치료하며 장애를 극복할 수 있도록 도와주고 나아가서 더욱 건강한 삶을 제공하는 것입니다.  

과학기술 및 의학의 눈부신 발전은 인간의 수명을 끌어올려 고령사회에 진입하게 했고 이제는 늙은 몸을 ‘관리’하며 사는 시대가 되었습니다. 

이런 시대에서 의공학은 매우 중요한 역할을 하게 될 것입니다. 의공학은 의료 전 분야에 있어 그 역할을 감당하는데 단순히 의료기기의 개발에 국한된 것이 아니라 진단에서부터 치료, 예측, 후처리 등 우리의 생명과 관련된 모든 단계에서 함께하며 인공장기의 개발, 이식 등 근본적인 질병의 해결책 또한 제시합니다. 

또한 막대한 양의 환자 정보와 병원시스템을 구축하는 생명의료정보분야를 기반으로, 4차 산업 혁명의 핵심인 인공지능을 활용해 미래 스마트 의료전반을 책임지는 중추적 역할을 감당할 것입니다.  
 

*출처=고려대 전공가이드북 
 

*에듀진 기사 원문: http://www.edujin.co.kr/news/articleView.html?idxno=37186
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