일반적으로 대입 수시전형에서 가장 중요한 부분이라고 알려진 것은 ‘내신 등급’이다. 한 학교에서 모두 같은 수업을 듣고 학생의 학업역량에 따라 부여받는 내신 성적은 실제로 합격 대학을 결정 짓는 데 아주 중요한 역할을 하고 있다. 학생들과 학부모 대부분이 대입이 내신 등급에 따라 결정된다고 생각하는 것도 무리는 아니다.  

그러나 이 내신에 따라 학생들을 선발하는 전형은 ‘학생부교과전형’으로, 대학 내 선발 비율이 서울 상위권 대학은 10%, 타 지역에서는 최대 40%에 불과하다.