심리학은 인간의 행동과 정신과정을 과학적으로 연구하는 학문이다. 예술이나 종교, 인문학 등은 인간에 대해 직관적인 통찰을 통해 접근하며, 사회과학의 여러 분야들은 문화 혹은 사회 구조 등을 연구함으로써 인간을 이해하고자 한다. 그러나 심리학은 과학적 연구방법론을 사용하여 인간의 마음을 직접 연구하고자 한다는 점에서 다른 학문들과 구분된다.

심리학과의 하는 일과 업무 처리 과정에서 필요한 능력을 다음과 같이 정리했다. 고교 교육과정은 이런 것을 이해하기 위한 기본적인 준비과정이므로, 학종을 준비하는 학생들에게는 아래의 내용을 이해하고 관련된 탐구활동을 하는 것이 도움이 된다.