“수능 9등급이 5등급으로 올라가는 비법이 있다!”
이 말을 들은 한 고등학교 교장 선생님은 코웃음을 치며 이렇게 말했다. “비법이 있다 해도 실제로는 불가능합니다. 9등급 학생은 연필 잡기도 귀찮아하니까요.” 믿을 수 없는 말이지만 사실 맞는 말이다.

하위권 성적을 가진 학생들은 학업 스트레스로 인해 자포자기 심정이 돼 아예 공부를 포기해 버리는 경우가 다반사다. 그만큼 상대적 평가가 주는 좌절감이나 박탈감이 크다는 얘기다.