2026학년도 전국 7개 영재학교 지원자 수가 최근 5년 새 가장 적은 것으로 나타났다.

종로학원이 전국 8개 영재학교 중 경쟁률을 공개한 7개교(한국과학영재학교 제외)의 지원자 수를 분석한 결과 2026학년도 3천827명으로 최근 5년 사이 최저치였다.

7개교 영재학교 지원자 수는 2022학년도 4천29명, 2023학년도 4천152명, 2024학년도 3천918명, 2025학년도 3천985명이었다. 영재학교는 2022학년도부터 학교 간 중복 지원이 불가하다.

평균 경쟁률도 2022학년도 6.02대 1, 2023학년도 6.21대 1, 2024학년도 5.86대 1, 2025학년도 5.96대 1에서 2026학년도 5.72대 1로 떨어졌다.

7개 영재학교 중 지원자 수가 늘어난 곳은 대전과학고(증감률 26.4%)와 경기과학고(4.3%) 2곳뿐이었다. 지원자 수가 전년 대비 가장 크게 줄어든 학교는 세종과학예술영재학교로 632명에서 497명으로 22.9% 감소했다. 이어 서울과학고(-9.9%), 인천과학예술영재학교(-5.8%), 광주과학고(-5.4%) 순으로 감소 폭이 컸다.

2026학년도 최고 경쟁률은 인천과학예술영재학교 6.95대 1, 최저 경쟁률은 대전과학고 5.17대 1이다. 올해 중학교 3학년 수가 작년보다 5.9% 증가한 데 반해 영재학교 지원자 수는 4.0% 감소했다. 종로학원은 이런 현상이 최근 최상위권 학생의 의대 쏠림 현상과 무관하지 않다고 봤다.

영재학교 진학 후 수시모집으로 의대에 지원하려면 영재학교의 내신 산출 방식을 일반고 적용 기준으로 재산정해야 하는 등 상당히 불리하기 때문이다. 또 영재학교 커리큘럼 특성상 재학 중 수능 준비가 사실상 불가해 의대를 목표로 하는 학생은 영재학교 지원을 포기하는 경우가 많다.

종로학원 임성호 대표는 "현재 급격하게 영재학교 지원자 수가 줄었다고는 볼 수 없지만, 상위권 학생의 의대나 메디컬 관련 학과 선호 현상이 지속된다면 지원자 하락뿐만 아니라 우수한 학생 선발에도 영향이 있을 수 있다"고 말했다.

▶ 2026학년도 영재학교 경쟁률

※ 전국 8개 영재학교 중 7개교 공개. 한국과학영재학교는 비공개. 정원내 기준.