대안은 한자로 對案을 씁니다. ‘어떤 일에 대처하는 방안’이라는 뜻입니다. 어떤 방안을 대신할 수 있는 다른 방안이라는 의미로 대체안(代替案)이라고 쓰기도 합니다. 대안적 사고는 이처럼 기존 사고에 대한 끊임없는 도전이자 궁극적인 도달점입니다.

우리에게 비판적 사고력이 필요한 이유는 문제를 분석하고 추론해 종합적으로 사고한 끝에 결국에는 문제를 해결할 대안을 만들어내기 위해서이니까요. 대안적 사고 방법으로는 과거의 경험을 이용해 새로운 문제를 해결하는 ‘생산적 사고’가 있습니다. 이 외에 새로운 발상으로 결론을 이끌어내는 것을 ‘창조적 사고’라고 부릅니다.